北アルプス焼岳、かつて大噴火して梓川を堰き止め大正池を作った2455mの火山。
今も噴煙はあげているが比較的落ち着いているので登山の対象になっている。
昨年、一月の末に中の湯温泉に泊まり冬の上高地を歩いてきた。
今年は中の湯から焼岳を目指した。
冬は四駆スタットレスの車でなければ入れないという中の湯に夕方チェックイン。
まずはゆっくり温泉に入り明日に備える。
中の湯から穂高方面、霞沢岳に雲がかかっている
翌朝、朝食を済ませて宿を出発したのが8時10分。
宿の後ろの急斜面を上の林道までショートカットで登る。
林道に出るとその向かいが焼岳の登山口。
ここから雪の樹林のなかを登っていくのだが、しっかりトレースがついていて、
3時間ほどで焼岳の北峰と南峰が望める広場に出る。
無雪期はここから沢を渡り北峰に登るのだが、
冬は沢筋が雪崩で危ないので広場から左の尾根に取りつき南峰を登る。
朝のうちは天気が良くて、登っている最中も木の間から穂高の吊尾根が見えたりして
いたのだが、だんだん天気は悪くなって広場に着いたときは北峰は見えたが南峰は
斜面を登ってゆきやがて火口の縁に出る。
というか、天気が悪くなって周囲が見えなくなってきているので地形からして
そうなのだろうという話。ここから右の雪の斜面を登れば頂上のはずである。
ちょうど上から下りてくるパーティーがいたので見当をつけて我々も登る。
もともと上の方は雲のなかだったのに加え、天気も悪くなってきているので状況は
あまりよくないのだが、それにしてもここから先、上に向かっているトレースが少ない?
先行していた登山者の数からしてもっと歩いた跡が雪の上にあっていいはずなのだが、
やけに少なくなっている。なんで?と思いながら斜面を登り、
ふと後ろを振り向くとホワイトアウトのなか、
風に吹かれて自分達のトレースも消えてゆき登ってきたルートが見えなくなっていた。
自分の後ろには白い世界があるのみである。
これはヤバイと思った。早くくだらないと下山ルートを見失う。
少し先を登っていた息子を呼び戻しすぐに降り始めたが、
広場が見えるあたりまで下るまではルートがわかりにくかった。
頂上近くでトレースが少なくなったのはホワイトアウトで引き返したバーティーが
多かったのであろう。
ある程度くだれば頂上付近を覆っていた雲の外に出て風も弱まり、
回りの視界が開けてきた。
ホワイトアウトのなかの焼岳南峰、頂上はすぐそこだったが引き返した。
広場に着いてアイゼンを外し簡単な食事を摂って下山。
雪の樹林を2時間ほど下って3時40分中の湯に戻る。
頂上は踏めなかったが頂上のすぐ下まで行っているので今回の山行はこれで良しとする。
冬山は天気次第、天気には勝てない。
それにしても中の湯はいい。
ここの温泉は無色透明な温泉である。
去年来た時、雪に包まれた露天風呂を見たせいか温泉が白いイメージがあった。
人間の記憶って結構いい加減なものである。
濁り湯ではないが中の湯の温泉はいい。
雪と森を眺めながらゆっくり温泉に入る。
夜は酒三昧。
翌朝起きてみれば雲一つない好天気である。
穂高の吊尾根が綺麗に見える。
去年もそうだったがここに来る度に最終日が一番天気がいいのは何故なのだろう。